最新的陆栖野生脊椎动物本底调查数据显示，广西已知野生脊椎动物1906种，居全国第二位；其中陆栖野生脊椎动物1151种，也居全国第二位，是灵长类动物分布最为集中的省区之一。
脊椎动物指有脊椎骨的动物，由低等的无脊椎动物进化而来，进化地位最高，结构最复杂，种数也最多，包括鸟类、鱼类、圆口类、哺乳动物、爬行动物和两栖动物六大类。脊椎动物全身分为头、躯干、尾三个部分，体形一般左右对称，有比较完善的感觉器官、运动器官和高度进化的神经系统。
根据国家林业和草原局、农业农村部新调整的《国家重点保护野生动物名录》，广西有国家重点保护野生动物263种，占全国27%；其中，国家一级保护野生动物54种，占全国23%；国家二级保护野生动物209种，占全国28%。
广西地处云贵高原东南边缘，北回归线横贯中部，自南而北依次为北热带、南亚热带、中亚热带三个生物气候带。特殊的地理位置和良好的自然环境，造就丰富多样的生态系统，形成森林、灌丛、湿地、农田等多种类型，生物多样性丰富度位居全国第三，属于国际生物多样性热点地区。桂西南石灰岩地区、南岭山地、沿海等地区被列入我国35个生物多样性优先保护区域之中。
广西森林面积2.23亿亩，森林覆盖率62.5%，位居全国第三。伴随着森林数量增长和质量提升，陆栖野生动物种群迅速发展壮大。广西建立各类自然保护地223处，空间面积占全区陆域面积9.48%，有效保护着野生动物栖息繁衍。白头叶猴、东黑冠长臂猿、瑶山鳄蜥、弄岗穗鹛、金斑喙凤蝶等广西特有野生动物种群数量稳定增长。
世界濒危的国家一级保护动物白头叶猴种群数量，已由2003年的598只增加到目前的1300只左右。一度认为已经灭绝、2006年在边境邦亮林区重新发现的东黑冠长臂猿，经广西与越南及时建立跨境保护机制，已由发现之初的19只增长到目前136只。瑶山鳄蜥作为动物界的“活化石”，在野外一度处于极度濒危状态，大桂山保护区积极开展人工繁育，至今成功育出280条，2019年在全球首次野外放归15条。近年广西林科院开拓性进行穿山甲救护繁育攻关，救护成活率由之前6％提升到20％以上，在世界上处于领先地位。作为我国唯一蝶类国家一级保护动物——金斑喙凤蝶集中分布地的广西，在大桂山、大明山和融水、三江等地先后发现这一“国蝶”，表明其活动范围日益扩大。调查还发现，中国十大毒蛇中，广西分布有9种。
广西江河纵横湖库密布，海域广阔岛屿众多，淡水海水质量一流，已知淡水鱼类290种、海洋动物1587种，其中属国家一级保护的有中华白海豚、中华鲟、儒艮、鼋等4种。
广西以喀斯特地貌为特征，石灰岩的双层结构形成独特的地下石灰岩生态系统，孕育出十分独特的生物类型，如栖居洞穴中的蝙蝠，就有象棕果蝠、鞘尾蝠、大蹄蝠、三叶蹄蝠、须鼠耳蝠、中华鼠耳蝠、小菊头蝠等独特类型。地下水体中生存多种非常罕见的盲鱼，如凌云和乐业溶洞的鸭咀金线鲃、天峨洞穴的叉背金线鲃、乐业溶洞的白斑金线鲃、田林红星村英雄洞的田林金线鲃、武鸣起凤山太极洞的无眼平秋、都安下坳乡地下溶洞的无眼原花鳅，凌云逻楼镇沙洞的小眼金线鲃等。这些珍稀物种多为当地特有，是十分宝贵的遗传资源，具有重大科研价值和全球性意义。
按照现行体制，陆栖野生动物由林草行政主管部门管理，水栖野生动物由渔业行政主管部门管理。（记者 袁琳 通讯员 韦晓）
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