时下，正是广西柳州市柳江区百朋镇的莲藕上市期，这是当地藕农们一年中最忙碌的时候。为保证食材的新鲜，不少藕农选择凌晨时分进入藕田劳作，在池水深及大腿的藕田中采摘莲藕。刚拔出淤泥的莲藕，只需用池水轻轻一洗，便能露出“白白胖胖”的真面目。
百朋镇素有“中国玉藕之乡”的美誉，这里是中国最大的双季莲藕产区，莲藕种植面积达4.2万亩，年产量可达7万吨以上。这里产出的莲藕因个大味甜，肉质肥厚多汁且洁白如玉，被称为“玉藕”。
“莲藕可采用炸、煎、炒、腌、蒸、卤等各种烹饪方法，能与各种肉类和蔬菜很好地结合，不仅不会影响各种食材的口感，藕的加入还会给整道菜提鲜提香。”百朋镇一家农庄的负责人覃佳维说道。
从20世纪80年代起，百朋镇便开始种植莲藕，并发展到如今的万亩规模。对于百朋镇的普通居民而言，他们对将莲藕制作成美味佳肴十分在行。
今年36岁的覃佳维，除上学和参军入伍的时间外，从小到大都未曾离开过百朋镇，各式各样的藕菜是他小时候印象最深的回忆。如今，多达20余道菜的“全藕宴”成为这家农庄的“金字招牌”，每年吸引不少食客慕名前来。
玉藕扣、玉藕焖土鸭、腌藕酸、蒸藕饼、藕饺、莲藕排骨汤……20多道佳肴口味各异，集甜、咸、酸、辣等不同口味于一桌，主要食材都是看似平平无奇的莲藕。
绿豆酿莲藕是其中最受食客欢迎的菜品之一，在百朋镇几乎家家户户都会制作。选用肉质粉糯的莲藕去皮洗净，并切下藕端。之后将去皮洗净后的绿豆用筷子压实于藕间的小孔内，并将切下来的藕端固定至原先位置，放入锅中蒸煮后，淋上蜂蜜便可完成。
轻轻咬下一口，蒸煮后粉糯的莲藕入口即化，绿豆和莲藕混合的香味萦绕在齿间，令人欲罢不能。除琳琅满目的美味佳肴外，这些莲藕也被开发成各式各样的零食产品，如藕粉、莲藕汁、莲藕粉条等。
如今，出产于百朋镇的“玉藕”不仅深受中国食客的欢迎，还远销美国、日本、加拿大和东盟国家。每至采收旺季，在一望无际的藕田中忙碌的除了藕农，还有像覃安久这样的“莲藕经纪人”。
“我们每年都会接到不少海外订单。海外客商要求藕的品质是洁白、脆口、清甜，这就是‘玉藕’最大的特点。”覃安久表示，他时常会开着三轮车往返于藕田间，根据海外顾客的喜好挑选合适的莲藕。
经工人清洗、包装、冷藏后，这些莲藕将通过快捷的物流运送至港口或边境口岸，以最快的方式出口海外，这座小镇每年有上万吨莲藕出口到世界各地。这些外观粗壮的莲藕，正在以其适应百变的美味口感香飘四海。（完）
(责任编辑：曹洋)
